Cách Longbourn không xa có một gia đình mà gia đình Bennet đặc biệt thân thiết. Ngài William Lucas trước đây từng buôn bán ở Meryton, nơi ông đã kiếm được một khoản tiền kha khá và được phong tước hiệp sĩ nhờ một bức thư thỉnh cầu nhà vua khi còn là thị trưởng. Có lẽ, ông cảm thấy vinh dự đó quá lớn. Nó khiến ông chán ghét công việc kinh doanh và cuộc sống ở một thị trấn nhỏ; và, từ bỏ cả hai, ông cùng gia đình chuyển đến một ngôi nhà cách Meryton khoảng một dặm, từ đó được gọi là Lucas Lodge; nơi ông có thể thoải mái nghĩ về tầm quan trọng của mình, và, không bị ràng buộc bởi công việc kinh doanh, chỉ chuyên tâm vào việc cư xử lịch sự với mọi người. Bởi vì, mặc dù tự hào về địa vị của mình, điều đó không khiến ông trở nên kiêu ngạo; ngược lại, ông luôn quan tâm đến mọi người. Vốn dĩ hiền lành, thân thiện và dễ mến, việc được giới thiệu tại St. James's đã khiến ông trở nên lịch thiệp.

Phu nhân Lucas là một người phụ nữ rất tốt, không quá...Thông minh và là một người hàng xóm đáng quý của bà Bennet. Họ có nhiều con. Người con cả, một phụ nữ trẻ thông minh, chín chắn, khoảng hai mươi bảy tuổi, là bạn thân của Elizabeth.

Việc các tiểu thư Lucas và các tiểu thư Bennet gặp nhau để bàn chuyện trong buổi dạ hội là hoàn toàn cần thiết; và sáng hôm sau buổi gặp mặt, các tiểu thư Lucas đã đến Longbourn để nghe và trao đổi.

“ Charlotte, cháu đã mở đầu buổi tối rất tốt,” bà Bennet nói với cô Lucas bằng giọng điềm tĩnh và lịch sự. “ Cháu là sự lựa chọn đầu tiên của ông Bingley.”

“Vâng; nhưng có vẻ như ông ấy thích chiếc thứ hai hơn.”

“Ồ, tôi đoán ý bạn là Jane, vì anh ấy đã khiêu vũ với cô ấy hai lần. Chắc chắn là anh ấy có vẻ ngưỡng mộ cô ấy —thực ra, tôi khá chắc là anh ấy có —tôi nghe nói gì đó về chuyện này —nhưng tôi không nhớ rõ lắm —hình như là về ông Robinson.”

“Có lẽ ý anh là những gì tôi đã nghe lỏm được giữa anh ấy và ông Robinson: chẳng phải tôi đã từng kể với anh rồi sao? Ông Robinson hỏi anh ấy cảm nhận thế nào về các buổi họp mặt ở Meryton của chúng ta, và liệu anh ấy có nghĩ rằng có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp trong phòng không, và anh ấy cho ai là xinh đẹp nhất? Và anh ấy trả lời ngay lập tức câu hỏi cuối cùng, 'Ồ, chắc chắn là chị cả nhà Bennet rồi: không thể có hai ý kiến khác nhau về điểm này.' ”

“Tôi thề đấy! Chà, điều đó quả là quyết định rất rõ ràng—có vẻ như vậy—nhưng dù sao thì, tất cả có thể chẳng đi đến đâu cả.”

“ Những lời tôi nghe lỏm được có ích hơn của cô đấy, Eliza,” Charlotte nói. “Ông Darcy chẳng đáng để nghe bằng lời bạn của ông ấy, phải không? Tội nghiệp Eliza! Chỉ tạm chấp nhận được thôi mà.”

“Tôi cầu xin bạn đừng gieo vào đầu Lizzy ý nghĩ rằng…Tôi rất bực bội vì sự đối xử tệ bạc của ông ta, bởi vì ông ta là một người khó ưa đến nỗi được ông ta yêu mến quả là một điều bất hạnh. Tối qua bà Long kể với tôi rằng ông ta ngồi sát bên bà ấy suốt nửa tiếng đồng hồ mà không hề mở miệng nói một lời nào.”

“Không hề hé môi một giây nào.”

[ Bản quyền thuộc về George Allen năm 1894. ]

“Bà có chắc không, thưa bà? Có phải có một chút nhầm lẫn không?” Jane nói. “Tôi chắc chắn đã thấy ông Darcy nói chuyện với cô ấy.”

“À, vì cuối cùng cô ấy cũng hỏi anh ấy thích không.”Netherfield, và ông không thể không trả lời bà; nhưng bà nói rằng ông có vẻ rất tức giận khi bị bà nói chuyện với mình.”

“Cô Bingley nói với tôi,” Jane nói, “rằng ông ấy không bao giờ nói nhiều trừ khi ở bên những người quen thân. Với họ, ông ấy rất dễ mến.”

“Tôi không tin một lời nào trong đó cả, em yêu ạ. Nếu ông ta thực sự dễ mến như vậy, ông ta đã nói chuyện với bà Long rồi. Nhưng tôi có thể đoán được sự thật; mọi người đều nói rằng ông ta rất kiêu ngạo, và tôi dám chắc ông ta đã nghe nói rằng bà Long không có xe ngựa riêng, và phải đến buổi dạ hội bằng xe ngựa kéo.”

“Tôi không phiền vì anh ấy không nói chuyện với bà Long,” cô Lucas nói, “nhưng tôi ước anh ấy đã khiêu vũ với Eliza.”

“Để lần khác nhé, Lizzy,” mẹ cô nói, “ nếu là con, mẹ sẽ không khiêu vũ với anh ta đâu.”

“Thưa bà, tôi tin chắc rằng tôi có thể đảm bảo với bà là sẽ không bao giờ khiêu vũ với anh ta.”

“Sự kiêu ngạo của cậu ấy,” cô Lucas nói, “không làm tôi khó chịu lắm như những sự kiêu ngạo khác thường làm, bởi vì nó có lý do chính đáng. Không có gì lạ khi một chàng trai trẻ xuất chúng như vậy, với gia đình, tài sản, mọi thứ đều thuận lợi, lại tự đánh giá cao bản thân mình. Nếu tôi được phép nói như vậy, cậu ấy có quyền tự hào.”

“Điều đó rất đúng,” Elizabeth đáp, “và tôi hoàn toàn có thể tha thứ cho lòng kiêu hãnh của anh ấy, nếu anh ấy không làm tổn thương lòng kiêu hãnh của tôi.”

“Kiêu ngạo,” Mary nhận xét, tự hào về sự vững chắc trong suy nghĩ của mình, “tôi tin rằng đó là một khuyết điểm rất phổ biến. Qua tất cả những gì tôi từng đọc, tôi tin chắc rằng nó thực sự rất phổ biến; bản chất con người đặc biệt dễ mắc phải nó, và rất ít người trong chúng ta không nuôi dưỡng cảm giác tự mãn về một phẩm chất nào đó, dù là thật hay tưởng tượng. Sự phù phiếm và kiêu ngạo là hai điều khác nhau, mặc dù hai từ này thường được dùng giống nhau.”Từ "kiêu ngạo" được dùng đồng nghĩa. Một người có thể tự hào mà không kiêu căng. Kiêu ngạo liên quan nhiều hơn đến quan điểm của chúng ta về bản thân; còn kiêu căng liên quan đến những gì chúng ta muốn người khác nghĩ về mình.”

“Nếu tôi giàu có như ông Darcy,” Lucas trẻ tuổi, đi cùng các chị gái của mình, reo lên, “tôi sẽ chẳng quan tâm mình có kiêu hãnh đến mức nào. Tôi sẽ nuôi một đàn chó săn cáo và uống một chai rượu vang mỗi ngày.”

“Vậy thì con sẽ uống nhiều hơn mức cần thiết,” bà Bennet nói; “và nếu ta thấy con làm vậy, ta sẽ lập tức lấy chai rượu của con đi.”

Cậu bé phản đối rằng cô ấy không nên làm vậy; cô ấy vẫn khẳng định mình sẽ làm; và cuộc tranh luận chỉ kết thúc khi chuyến thăm diễn ra.