Chương trước đã đề cập đến câu chuyện lịch sử về Jonah và cá voi. Một số người dân Nantucket khá hoài nghi về câu chuyện lịch sử này. Nhưng cũng có một số người Hy Lạp và La Mã hoài nghi, khác với những người ngoại đạo chính thống thời bấy giờ, đã nghi ngờ cả câu chuyện về Hercules và cá voi, cũng như Arion và cá heo; tuy nhiên, việc họ nghi ngờ những truyền thuyết đó không làm cho những truyền thuyết đó kém phần có thật.

Lý do chính khiến một ngư dân đánh cá voi già ở Sag-Harbor nghi ngờ câu chuyện Do Thái là: Ông ta có một cuốn Kinh Thánh cổ kính, trang trí bằng những hình vẽ kỳ lạ, không mang tính khoa học; một trong số đó miêu tả con cá voi của Jonah với hai vòi trên đầu – một đặc điểm chỉ đúng với một loài thuộc họ Leviathan (cá voi lưng gù và các biến thể của loài này), mà ngư dân có câu nói rằng, “Một cuộn giấy bạc cũng đủ làm nó nghẹn”; khả năng nuốt của nó rất nhỏ. Nhưng, Giám mục Jebb đã có câu trả lời dự đoán trước. Giám mục gợi ý rằng không cần thiết phải coi Jonah bị chôn trong bụng cá voi, mà chỉ tạm thời trú ngụ trong một phần nào đó của miệng nó. Và điều này có vẻ khá hợp lý đối với vị Giám mục đáng kính. Bởi vì thực sự, miệng của cá voi lưng gù có thể chứa được vài bàn chơi bài và đủ chỗ ngồi thoải mái cho tất cả người chơi. Có lẽ, Jonah cũng có thể đã ẩn mình trong một chiếc răng rỗng; nhưng, nghĩ lại thì, cá voi lưng gù không có răng.

Một lý do khác mà Sag-Harbor (ông ta dùng tên đó) đưa ra để biện minh cho việc thiếu niềm tin của mình vào vấn đề này của nhà tiên tri, là điều gì đó mơ hồ liên quan đến thân thể bị giam cầm của ông và dịch vị của cá voi. Nhưng lập luận phản bác này cũng không có cơ sở, bởi vì một nhà chú giải Kinh Thánh người Đức cho rằng Jonah hẳn đã trú ẩn trong xác một con cá voi chết đang trôi nổi – giống như những người lính Pháp trong chiến dịch Nga đã biến những con ngựa chết của họ thành lều và chui vào đó. Hơn nữa, các nhà bình luận khác ở lục địa châu Âu đã suy đoán rằng khi Jonah bị ném xuống biển từ con tàu Joppa, ông ta ngay lập tức trốn thoát sang một con tàu khác gần đó, một con tàu có hình đầu cá voi; và, tôi xin nói thêm, có thể được gọi là “Cá Voi”, giống như một số tàu ngày nay được đặt tên là “Cá Mập”, “Mòng Biển”, “Đại Bàng”. Cũng không thiếu những học giả chú giải Kinh Thánh uyên bác cho rằng con cá voi được nhắc đến trong sách Giô-na chỉ đơn thuần là một chiếc phao cứu sinh – một cái túi hơi – mà vị tiên tri đang gặp nguy hiểm đã bơi đến và nhờ đó thoát khỏi cái chết đuối. Vì vậy, Sag-Harbor tội nghiệp dường như đã bị đánh bại toàn diện. Nhưng ông ta vẫn còn một lý do khác cho sự thiếu đức tin của mình. Nếu tôi nhớ không nhầm thì đó là: Giô-na bị cá voi nuốt chửng ở Địa Trung Hải, và sau ba ngày ông ta được nôn ra ở đâu đó cách Nineveh, một thành phố trên sông Tigris, khoảng ba ngày đường, xa hơn nhiều so với ba ngày đường từ điểm gần nhất của bờ biển Địa Trung Hải. Tại sao lại như vậy?

Nhưng liệu có cách nào khác để cá voi đưa nhà tiên tri đến được gần Nineveh như vậy không? Có. Nó có thể đã đưa ông đi vòng qua Mũi Hảo Vọng. Nhưng chưa kể đến việc phải đi dọc toàn bộ Địa Trung Hải, rồi lại đi lên Vịnh Ba Tư và Biển Đỏ, giả định đó sẽ đòi hỏi phải đi vòng quanh toàn bộ châu Phi trong ba ngày, chưa kể vùng nước sông Tigris, gần vị trí của Nineveh, quá nông để bất kỳ con cá voi nào có thể bơi được. Hơn nữa, ý tưởng về việc Jonah vượt qua Mũi Hảo Vọng sớm như vậy sẽ tước đoạt vinh dự khám phá ra mũi đất lớn đó khỏi Bartholomew Diaz, người được cho là đã khám phá ra nó, và do đó biến lịch sử hiện đại thành một lời nói dối.

Nhưng tất cả những lập luận ngớ ngẩn của lão Sag-Harbor chỉ cho thấy sự kiêu ngạo ngu ngốc của ông ta – một điều càng đáng trách hơn nữa, khi mà ông ta chỉ có rất ít kiến ​​thức ngoại trừ những gì ông ta học được từ mặt trời và biển cả. Tôi nói rằng điều đó chỉ cho thấy sự kiêu ngạo ngu ngốc, bất kính và sự nổi loạn ghê tởm, ma quỷ của ông ta chống lại giới giáo sĩ đáng kính. Bởi vì chính ý tưởng về việc Jonah đi đến Nineveh qua Mũi Hảo Vọng đã được một linh mục Công giáo người Bồ Đào Nha đưa ra như một sự phóng đại đáng kể về phép lạ nói chung. Và quả thật là như vậy. Hơn nữa, cho đến ngày nay, người Thổ Nhĩ Kỳ rất khai sáng vẫn tin tưởng một cách thành kính vào câu chuyện lịch sử về Jonah. Và khoảng ba thế kỷ trước, một du khách người Anh trong cuốn "Những chuyến đi của Harris" cũ đã nói về một nhà thờ Hồi giáo Thổ Nhĩ Kỳ được xây dựng để tôn vinh Jonah, trong đó có một ngọn đèn kỳ diệu cháy mà không cần dầu.