Giờ đến phần kết thúc của vụ việc. Nhưng để hiểu đúng, bạn cần phải biết đôi chút về cấu trúc bên trong kỳ lạ của vật thể đang được thao tác.

Nếu coi đầu cá voi tinh trùng như một khối hình chữ nhật đặc, trên một mặt phẳng nghiêng, bạn có thể chia nó thành hai phần hình tam giác*, trong đó phần dưới là cấu trúc xương, tạo thành hộp sọ và hàm, còn phần trên là một khối chất nhờn hoàn toàn không có xương; phần đầu rộng phía trước của nó tạo thành trán thẳng đứng mở rộng của cá voi. Ở giữa trán, chia phần hình tam giác phía trên theo chiều ngang, và sau đó bạn sẽ có hai phần gần như bằng nhau, trước đây được ngăn cách tự nhiên bởi một vách ngăn bên trong gồm một chất gân dày.

*Thuật ngữ "quoin" không phải là thuật ngữ trong toán học Euclid. Nó thuộc về toán học hàng hải thuần túy. Tôi không biết liệu nó đã được định nghĩa trước đây hay chưa. "Quoin" là một khối rắn khác với hình nêm ở chỗ đầu nhọn của nó được tạo thành bởi độ nghiêng lớn của một cạnh, thay vì sự thu hẹp dần của cả hai cạnh.

Phần dưới được chia nhỏ, gọi là phần bụng (junk), là một cấu trúc tổ ong khổng lồ bằng dầu, được hình thành bởi sự đan xen và giao nhau, tạo thành mười nghìn ô thấm đẫm các sợi trắng dai, đàn hồi trải khắp toàn bộ chiều dài của nó. Phần trên, được gọi là phần vỏ (Case), có thể được coi là chiếc thùng Heidelburgh vĩ đại của cá voi tinh trùng. Và giống như chiếc thùng lớn nổi tiếng đó được chạm khắc một cách huyền bí ở phía trước, vầng trán rộng lớn, chằng chịt của cá voi tạo thành vô số họa tiết kỳ lạ để trang trí mang tính biểu tượng cho chiếc thùng kỳ diệu của nó. Hơn nữa, giống như thùng Heidelburgh luôn được bổ sung bằng những loại rượu vang hảo hạng nhất của các thung lũng Rhine, thùng của cá voi chứa đựng loại dầu quý giá nhất trong tất cả các loại dầu của nó; cụ thể là tinh dầu cá voi (spermaceti) được đánh giá cao, ở trạng thái hoàn toàn tinh khiết, trong suốt và có mùi thơm. Và chất quý giá này cũng không được tìm thấy nguyên chất ở bất kỳ bộ phận nào khác của sinh vật. Mặc dù khi còn sống nó vẫn hoàn toàn ở dạng lỏng, nhưng khi tiếp xúc với không khí, sau khi chết, nó nhanh chóng bắt đầu đông đặc lại; Phát ra những chồi non tinh thể tuyệt đẹp, giống như khi những tảng băng mỏng manh đầu tiên vừa hình thành trong nước. Một hộp chứa tinh dịch của cá voi lớn thường cho ra khoảng năm trăm gallon, mặc dù do những trường hợp bất khả kháng, một lượng đáng kể bị đổ, rò rỉ và chảy đi, hoặc bị mất đi không thể phục hồi trong quá trình thu gom những gì có thể.

Tôi không biết lớp phủ bên trong chiếc Heidelburgh Tun được làm bằng chất liệu cao cấp và đắt tiền nào, nhưng về độ sang trọng thì lớp phủ đó không thể nào so sánh được với lớp màng màu ngọc trai mềm mại như lớp lót của một chiếc áo khoác lông cao cấp, tạo thành bề mặt bên trong của mai cá voi tinh trùng.

Như chúng ta đã thấy, khoang Heidelburgh Tun của cá voi tinh trùng bao trùm toàn bộ chiều dài phần đỉnh đầu; và vì – như đã được trình bày ở nơi khác – phần đầu chiếm một phần ba chiều dài toàn thân của sinh vật, nên nếu lấy chiều dài đó làm chuẩn cho một con cá voi có kích thước tốt là 80 feet, thì ta có chiều sâu hơn 26 feet cho khoang này khi nó được nâng lên hạ xuống theo chiều dọc dựa vào mạn tàu.

Cũng như khi chặt đầu cá voi, dụng cụ của người điều khiển được đưa đến gần vị trí mà sau đó sẽ tạo một lối vào để khai thác kho chứa tinh dịch; do đó, anh ta phải hết sức cẩn thận, kẻo một nhát cắt bất cẩn, không đúng lúc có thể xâm phạm khu vực thiêng liêng và làm lãng phí lượng tinh dịch quý giá bên trong. Chính phần đầu bị chặt này cuối cùng được nâng lên khỏi mặt nước và giữ cố định ở vị trí đó bằng các thiết bị cắt khổng lồ, với những sợi dây gai kết hợp tạo thành một mớ hỗn độn ở khu vực đó.

Nói tóm lại, giờ đây, xin mời quý vị chú ý đến thao tác kỳ diệu và – trong trường hợp cụ thể này – gần như gây tử vong, đó là thao tác lấy mẫu dịch từ khoang Heidelburgh Tun khổng lồ của cá voi tinh trùng.