Đó là một đêm thứ Bảy, và ngày Sa-bát diễn ra thật hỗn loạn! Tất cả những người săn cá voi đều là những kẻ tự xưng là người vi phạm ngày Sa-bát. Con tàu Pequod bằng ngà voi biến thành một đống đổ nát; mỗi thủy thủ đều như một người đồ tể. Cứ như thể chúng tôi đang dâng mười nghìn con bò đực đỏ cho thần biển vậy.

Trước hết, bộ dụng cụ cắt khổng lồ, cùng với những vật nặng khác bao gồm một cụm ròng rọc thường được sơn màu xanh lá cây, mà không một người nào có thể nhấc nổi – khối khổng lồ này được kéo lên đỉnh cột buồm chính và buộc chặt vào đầu cột buồm phía dưới, điểm chắc chắn nhất trên boong tàu. Đầu dây thừng giống như dây thừng luồn qua những chi tiết phức tạp này, sau đó được dẫn đến tời quay, và ròng rọc lớn phía dưới của bộ dụng cụ được xoay qua con cá voi; vào ròng rọc này, chiếc móc mỡ lớn, nặng khoảng một trăm pound, được buộc vào. Và giờ đây, treo lơ lửng từng tầng trên mạn tàu, Starbuck và Stubb, hai người phó thuyền trưởng, trang bị những chiếc xẻng dài của mình, bắt đầu khoét một lỗ trên thân cá voi để móc vào ngay phía trên vây bên gần nhất trong hai vây bên. Sau khi làm xong việc này, một đường tròn bán nguyệt rộng được cắt xung quanh lỗ, chiếc móc được móc vào, và phần lớn thủy thủ đoàn bắt đầu hò reo ầm ĩ, đồng loạt kéo mạnh vào tời quay. Rồi đột nhiên, toàn bộ con tàu nghiêng hẳn sang một bên; mọi con ốc vít trên tàu đều kêu răng rắc như những chiếc đinh trên một ngôi nhà cũ trong thời tiết giá rét; con tàu run rẩy, chao đảo và những ngọn cột buồm hoảng sợ hướng lên trời. Nó càng ngày càng nghiêng về phía con cá voi, trong khi mỗi cú giật mạnh của tời neo đều được đáp lại bằng một cú giật mạnh từ những con sóng; cho đến cuối cùng, một tiếng tách nhanh và giật mình vang lên; với một tiếng vù lớn, con tàu lật ngược lên và lùi về phía sau khỏi con cá voi, và bộ dây cáp chiến thắng hiện ra, kéo theo phần cuối hình bán nguyệt đã tách rời của dải mỡ đầu tiên. Giờ đây, cũng giống như lớp mỡ bao phủ con cá voi chính xác như vỏ cam bao phủ quả cam, nó được lột ra khỏi cơ thể chính xác như cách người ta lột vỏ cam bằng cách xoắn ốc. Lực căng liên tục do tời kéo tạo ra khiến con cá voi cứ lật đi lật lại trên mặt nước, và lớp mỡ bong ra đều đặn dọc theo sợi dây gọi là "khăn quàng cổ", đồng thời bị cắt bởi những chiếc xẻng của Starbuck và Stubb, hai người phụ tá; và cũng nhanh như vậy, và thực chất chính hành động đó đã khiến nó được nâng lên cao dần cho đến khi phần trên cùng của nó chạm vào cột buồm chính; những người ở tời kéo lúc đó ngừng kéo, và trong một hoặc hai khoảnh khắc, khối thịt khổng lồ đẫm máu lắc lư qua lại như thể được thả xuống từ trên trời, và tất cả những người có mặt phải hết sức cẩn thận né tránh khi nó lắc lư, nếu không nó có thể đập vào tai và hất tung họ xuống biển.

Một trong những người dùng lao móc tiến lên với một vũ khí dài và sắc bén gọi là kiếm leo tường, và chờ cơ hội, anh ta khéo léo chém một lỗ khá lớn ở phần dưới của khối mỡ đang đung đưa. Đầu của bộ ròng rọc lớn thứ hai được móc vào lỗ này để giữ chặt lớp mỡ, chuẩn bị cho những gì sắp xảy ra. Sau đó, người kiếm sĩ tài ba này, cảnh báo mọi người lùi lại, một lần nữa lao vào khối mỡ một cách bài bản, và với vài nhát chém ngang, liều lĩnh, anh ta đã chém đứt nó làm đôi; sao cho trong khi phần dưới ngắn vẫn còn dính chặt, dải dài phía trên, gọi là miếng chăn, được tách ra và sẵn sàng để hạ xuống. Những người khuân vác phía trước tiếp tục công việc của họ, và trong khi một bộ ròng rọc đang bóc và nâng dải mỡ thứ hai từ cá voi, bộ kia được nới lỏng từ từ, và dải mỡ đầu tiên được hạ xuống qua cửa hầm chính ngay bên dưới, vào một căn phòng trống gọi là phòng mỡ. Trong căn phòng chạng vạng này, đủ loại bàn tay khéo léo cuộn tấm chăn dài lại như thể đó là một khối rắn khổng lồ đan xen vào nhau. Và công việc cứ thế tiếp diễn; hai thiết bị nâng hạ cùng lúc; cả cần cẩu và tời đều nốc lên, những người kéo tạ hát vang, các quý ông trong phòng mỡ cuộn chăn, các thuyền phó ăn uống vội vã, con tàu gồng mình, và tất cả mọi người thỉnh thoảng chửi thề để xoa dịu sự căng thẳng chung.