Không có sự kiện nào đáng chú ý khác xảy ra trong suốt hành trình; vì vậy, sau một chuyến đi suôn sẻ, chúng tôi đã đến Nantucket an toàn.

Nantucket! Hãy lấy bản đồ ra và nhìn xem. Hãy xem nó chiếm một góc nhỏ thực sự của thế giới như thế nào; nó đứng đó, xa ngoài khơi, cô đơn hơn cả ngọn hải đăng Eddystone. Hãy nhìn nó – chỉ là một ngọn đồi nhỏ, một dải cát; toàn là bãi biển, không có gì ở phía sau. Lượng cát ở đó nhiều hơn lượng bạn dùng trong hai mươi năm để thay thế giấy thấm. Một vài người tinh nghịch sẽ nói với bạn rằng họ phải trồng cỏ dại ở đó, chúng không mọc tự nhiên; rằng họ nhập khẩu cây kế Canada; rằng họ phải gửi hàng từ bên kia đại dương để mua một cái vòi để bịt chỗ rò rỉ trong thùng dầu; rằng những mảnh gỗ ở Nantucket được mang đi khắp nơi như những mảnh của cây thánh giá thật ở Rome; rằng người dân ở đó trồng nấm trước nhà để có bóng mát vào mùa hè; rằng một ngọn cỏ tạo nên một ốc đảo, ba ngọn cỏ trong một ngày đi bộ tạo thành một thảo nguyên; rằng họ đi giày chống cát lún, giống như giày đi tuyết của người Lapland; Chúng bị cô lập, bao vây, khép kín hoàn toàn và biến thành một hòn đảo biệt lập bởi đại dương, đến nỗi đôi khi người ta còn tìm thấy những con sò nhỏ bám vào ghế và bàn của chúng, giống như bám vào lưng rùa biển. Nhưng những điều kỳ lạ này chỉ cho thấy Nantucket không phải là Illinois.

Hãy cùng lắng nghe câu chuyện truyền thống kỳ diệu về cách người da đỏ đến định cư trên hòn đảo này. Truyền thuyết kể rằng: Ngày xưa, một con đại bàng sà xuống bờ biển New England và tha đi một đứa trẻ người da đỏ trong móng vuốt của nó. Cha mẹ đứa trẻ than khóc thảm thiết khi thấy con mình biến mất khỏi tầm mắt trên vùng biển rộng lớn. Họ quyết định đi theo hướng đó. Chèo thuyền ra khơi, sau một hành trình đầy nguy hiểm, họ tìm thấy hòn đảo và ở đó họ tìm thấy một chiếc quan tài bằng ngà voi trống rỗng – bộ xương của đứa trẻ người da đỏ tội nghiệp.

Vậy thì có gì đáng ngạc nhiên khi những người dân Nantucket này, sinh ra trên bãi biển, lại chọn biển cả để mưu sinh! Ban đầu họ bắt cua và chuột túi biển trên cát; càng dũng cảm hơn, họ lội ra khơi với lưới đánh cá thu; càng kinh nghiệm hơn, họ chèo thuyền ra khơi và đánh bắt cá tuyết; và cuối cùng, hạ thủy một hạm đội tàu lớn trên biển, họ khám phá thế giới biển cả này; liên tục đi vòng quanh nó; nhìn trộm qua eo biển Behring; và trong mọi mùa và mọi đại dương, họ tuyên chiến không ngừng với khối sinh vật sống khổng lồ nhất còn sót lại sau trận lụt; quái dị và hùng vĩ nhất! Chính là Himmalehan, voi ma mút biển mặn, khoác lên mình sức mạnh tiềm tàng đáng sợ đến nỗi ngay cả những cơn hoảng loạn của nó cũng đáng sợ hơn cả những cuộc tấn công táo bạo và độc ác nhất của nó!

Và cứ thế, những người Nantucket trần truồng này, những ẩn sĩ biển cả, từ tổ kiến ​​của họ giữa biển khơi, đã tràn ngập và chinh phục thế giới biển cả như những Alexander Đại đế; chia nhau Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, như ba cường quốc cướp biển đã chia Ba Lan. Hãy để Mỹ sáp nhập Mexico vào Texas, và chồng Cuba lên Canada; hãy để người Anh tràn ngập Ấn Độ và giương cao lá cờ rực lửa của họ dưới ánh mặt trời; hai phần ba địa cầu này thuộc về người Nantucket. Bởi vì biển là của họ; họ sở hữu nó, như các Hoàng đế sở hữu đế chế; những thủy thủ khác chỉ có quyền đi lại trên đó. Tàu buôn chỉ là những cây cầu nối dài; tàu vũ trang chỉ là những pháo đài nổi; ngay cả cướp biển và hải tặc tư nhân, mặc dù đi theo biển như những tên cướp đường trên đường bộ, họ chỉ cướp bóc những con tàu khác, những mảnh đất khác giống như họ, mà không tìm cách kiếm sống từ vực sâu vô tận. Chỉ có người Nantucket mới sinh sống và gây náo loạn trên biển; Theo ngôn ngữ Kinh Thánh, chỉ mình ông ta đi xuống đó bằng thuyền; đi đi về về cày xới vùng đất ấy như thể đó là đồn điền riêng của mình. Đó là nhà của ông ta; đó là công việc kinh doanh của ông ta, thứ mà trận lụt của Nô-ê cũng không thể làm gián đoạn, dù nó có nhấn chìm hàng triệu người ở Trung Quốc đi chăng nữa. Ông ta sống trên biển, như gà gô trên thảo nguyên; ông ta ẩn mình giữa những con sóng, ông ta leo lên chúng như những người săn sơn dương leo lên dãy Alps. Nhiều năm ông ta không biết đất liền; vì vậy khi cuối cùng ông ta đến được đó, nó có mùi như một thế giới khác, lạ lẫm hơn cả mùi mặt trăng đối với người Trái Đất. Cũng như con mòng biển không đất liền, khi hoàng hôn buông xuống, nó cụp cánh và được ru ngủ giữa những con sóng; thì khi màn đêm buông xuống, người Nantucketer, khuất tầm nhìn đất liền, hạ buồm và đặt mình vào giấc ngủ, trong khi ngay dưới gối của ông ta là những đàn hải mã và cá voi đang lao đi.